13 mois de tournage, 120 heures de rushes, des températures entre -10°C et -40°C

1992
A 24 ans, Luc Jacquet passe 14 mois en Antarctique à étudier les manchots empereur. Il découvre cette fabuleuse histoire.

2000
A l'aide de Christophe Barbaud, chercheur au CNRS, Luc Jacquet fait un état des connaissances sur cet oiseau. Il en tire une histoire et un scénario.

Août 2002
Rencontre avec Bonne Pioche : Yves Darondeau, Christophe Lioud et Emmanuel Priou acceptent de produire le film.

29 janvier 2003
Luc Jacquet s'embarque pour la base Dumont d'Urville en compagnie de Jérôme Maison, biologiste marin et Laurent Chalet, chef opérateur.

Février 2003
Acclimatation de Jérôme et de Laurent à l'Antarctique. Luc a déjà passé 3 ans en Antarctique ces 10 dernières années, il les installe le mieux possible.

Mars 2003
Luc laisse son équipe au prise avec l'hiver Antarctique, un seul mot d'ordre "Prenez le risque de faire des images étonnantes"

Hivernage 2003
Luc suit à distance l'évolution du tournage. A partir de quelques photos seulement, pas question de developper la pellicule sur place.

Septembre 2003
Jérôme et Laurent se font prendre dans le blizzard. Ils sont retrouvés graçe au GPS : 3 km en 6 heures...

Octobre 2003
Luc retourne en Antarctique avec Patrick Marchand, plongeur, pour faire davantage d'images sous-marines.
Cela lui permet de tourner des plans supplémentaires auxquels il a pensé pendant ces 9 mois d'hivernage.

Décembre 2003
La glace n'a toujours pas fondue, la fin du film ne peux pas être tournée, le retour en France est reporté d'un mois. De la pellicule neuve arrive pour finir le film.

Février 2004
Les images sont enfin en France. C'est un grand soulagement, toutes les images sont là, le montage et la post-production du film peuvent commencer...